Silla de conversación Tête-à-Tête de mimbre. Wakefield Rattan Company, Estados Unidos, 1895-1905

Medidas: Altura: 93,98 cm (37 in) | Anchura: 129,54 cm (51 in) | Profundidad: 76,2 cm (30 in) | Altura del asiento: 43,18 cm (17 in).

Silla de Conversación Tête-à-Tête de Mimbre | Wakefield Rattan Company | Estados Unidos, 1895

Esta rarísima silla de conversación, también conocida como tête-à-tête o “silla de confidente”, fue fabricada por la prestigiosa Wakefield Rattan Company de Massachusetts entre 1895 y 1905. Justo antes de su fusión con los hermanos Heywood para formar la legendaria Heywood Wakefield Company.

Con un diseño de lado a lado, esta pieza está elaborada en caña y mimbre tejidos a mano, manteniendo su acabado natural original.

Los respaldos muestran un trabajo de caña cuidadosamente entramada y están coronados por reposacabezas con alas de taco rizado. Los brazos curvados, decorados con una trama cruzada, reposan sobre soportes tejidos con detalles de taco rizado.

El asiento, de madera dura con listones prensados, descansa sobre un faldón fluido y patas tejidas con puntas de latón. Incorpora cojines contemporáneos de 7,7 centímetros tapizados en tejido Sunbrella, respetando su estética histórica.

Historia de las sillas Tête-à-Tête

El término tête-à-tête proviene del francés y significa “cara a cara”.

Este tipo de asiento, también conocido como courting bench o “silla de cortejo”, se popularizó en la segunda mitad del siglo XIX, especialmente en salones victorianos y eduardianos

Su diseño permitía que dos personas conversaran cómodamente sin mirarse directamente a los ojos, una disposición que favorecía la discreción y la intimidad en un contexto social más formal.

¿Cuándo y dónde se usaban estas sillas? Estas piezas se utilizaban en visitas, encuentros sociales y en jardines de invierno

Eran habituales en materiales como la madera tallada en Europa y el mimbre en Estados Unidos, donde compañías como Wakefield Rattan lideraban su fabricación. El mimbre, ligero pero resistente, resultaba perfecto para mobiliario de interior y porches cubiertos, especialmente en climas templados.

En la cultura

El tête-à-tête aparece en numerosas novelas decimonónicas como símbolo de conversaciones íntimas y discretas, desde escenas en salones parisinos en obras de Maupassant hasta salones coloniales descritos por Edith Wharton. También se ha recreado en películas de época como “Howard’s End” o “The Age of Innocence”, donde su presencia refuerza el ambiente de refinada cortesía

En el contexto estadounidense, las piezas de mimbre de Wakefield eran comunes en casas de verano, invernaderos y galerías cubiertas de la costa Este. Su durabilidad y ligereza las hicieron un icono del mobiliario de la Gilded Age.

Esta silla, por su rareza, excelente estado y procedencia, representa un testimonio excepcional del mobiliario social del cambio de siglo y del auge de la artesanía en mimbre norteamericana.